Malgré son jeune âge et sa petite expérience du MMA, Axel Nobou fait preuve d’une aisance déconcertante dans la cage. Confiant, il espère démontrer l’étendue de sa palette technique, le 28 juillet prochain, au théâtre antique d’Orange.

Axel Nobou se souvient très bien de ses débuts professionnels en MMA. « Je n’avais pas l’habitude de voir autant de monde ! Ça m’a fait bizarre de passer d’une toute petite salle à un public de plus de 1000 personnes. Forcément, j’étais un peu stressé. » Quelques années plus tard, pour son premier combat dans la cage d’HEXAGONE MMA, le jeune Poitevin n’a pourtant pas semblé décontenancé : à domicile, devant son public, il s’est même offert une superbe victoire par K-O au premier round. « Je n’ai pas réfléchi, j’ai fait ce que j’avais à faire. Une fois en face de mon adversaire, j’ai laissé mon corps s’exprimer, et j’ai juste pris du plaisir. » C’est peut-être un signe que le MMA est fait pour lui. D’ailleurs, même quand il ne combat pas, Axel Nobou n’est jamais bien loin des arts martiaux. En qualité d’éducateur spécialisé, il s’occupe des jeunes placés en foyer d’urgence, et leur propose notamment des initiations à la boxe, sa spécialité.

« Je les voyais se mettre au sol, soulever des mannequins… Ça m’a donné envie ! »

Sacré champion de France universitaire de la discipline au cours de ses études, il a finalement cédé à la tentation des arts martiaux mixtes, comme beaucoup d’athlètes autour de lui. « Dans la salle où je faisais ma préparation physique, il y avait aussi des combattants de MMA. Je les voyais se mettre au sol, soulever des mannequins… Ça m’a donné envie ! » Aujourd’hui, à 26 ans, et à force de travail acharné, le Franco-ivoirien estime avoir rattrapé l’avance qu’il avait en boxe, pour se construire un style de combattant complet, technique dans chaque domaine du jeu. « Je suis un danger pour les autres ! Comme mes deux derniers combats se sont terminés au premier round, je n’ai pas pu montrer tout ce que je sais faire. Mais j’ai de quoi être confiant. »